Joseph von Eichendorffs Gedicht zeigt einen verlassenen Baum in einer kalten Winternacht. Äußerlich scheint alles still, leer und leblos zu sein. Der Wind bewegt jedoch den Wipfel des Baumes und erinnert ihn im Traum an eine zukünftige Frühlingszeit mit Grün, Wasser und Blüten. Das Gedicht eröffnet Fragen danach, ob Hoffnung auch ohne sichtbare Veränderung vernünftig sein kann, ob Zeiten des Stillstands eine verborgene Entwicklung enthalten und wie Menschen in schwierigen Phasen ehrlich getröstet werden können.