Wenn der Online-Shop uns zum Kaufen drängt
Was eine EU-Kontrolle über irreführende Verkaufspraktiken zeigt

Rabatte, Countdown-Uhren und Hinweise wie „Nur noch zwei Stück verfügbar“ gehören inzwischen zum Alltag des Online-Handels. Solche Elemente können nützliche Informationen liefern. Sie können aber auch so gestaltet sein, dass Kundinnen und Kunden unter Druck geraten, Preise falsch einschätzen oder zusätzlichen Leistungen zustimmen, ohne es bewusst zu bemerken.

Was wurde überprüft?

Die Europäische Kommission koordinierte gemeinsam mit nationalen Verbraucherschutzbehörden eine groß angelegte Kontrolle von Online-Händlern. Beteiligt waren Behörden aus 23 EU-Staaten sowie aus Island und Norwegen. Untersucht wurden 314 Händler, die während großer Verkaufsaktionen wie Black Friday und Cyber Monday mit Preisnachlässen warben. Die Behörden prüften, ob die angezeigten Rabatte und andere Verkaufspraktiken mit dem europäischen Verbraucherrecht übereinstimmten.

Welche Probleme wurden gefunden?

Bei 30 Prozent der kontrollierten Händler war die angegebene Ermäßigung nicht korrekt berechnet. Ein Rabatt muss sich grundsätzlich auf den niedrigsten Preis beziehen, der innerhalb der vorherigen 30 Tage verlangt wurde. Wird stattdessen ein künstlich erhöhter Vergleichspreis verwendet, erscheint das Angebot günstiger, als es tatsächlich ist.

36 Prozent der Händler versuchten, zusätzliche Produkte oder Leistungen in den Warenkorb zu legen. Von dieser Gruppe bat ein erheblicher Teil nicht eindeutig um Zustimmung. Kundinnen und Kunden konnten dadurch für etwas bezahlen, das sie nicht bewusst ausgewählt hatten.

Auch Preisvergleiche waren problematisch. 34 Prozent der Händler zeigten einen Vergleich mit einem anderen Preis. Bei 60 Prozent von ihnen blieb jedoch unklar, woher dieser Referenzpreis stammte. Ohne diese Information lässt sich kaum beurteilen, ob ein vermeintliches Sonderangebot wirklich günstig ist.

18 Prozent der Händler verwendeten Methoden, die Zeit- oder Entscheidungsdruck erzeugten. Dazu gehörten Countdown-Uhren oder Behauptungen, ein Produkt sei fast ausverkauft. In mehr als der Hälfte dieser Fälle waren die Angaben irreführend. Zehn Prozent nutzten außerdem sogenanntes „Drip Pricing“: Zusätzliche Kosten, etwa für Versand oder Service, wurden erst spät im Bestellprozess sichtbar.

Wer trägt Verantwortung?

Verbraucherinnen und Verbraucher sollten Preise vergleichen, voreingestellte Auswahlfelder prüfen und vor dem Bezahlen den gesamten Warenkorb kontrollieren. Die Hauptverantwortung darf jedoch nicht allein bei ihnen liegen. Online-Shops gestalten die Umgebung, in der Entscheidungen getroffen werden. Sie müssen Preise, Zusatzleistungen und Bedingungen verständlich darstellen und dürfen keine falsche Dringlichkeit erzeugen.

Die Ergebnisse der Kontrolle zeigen deshalb ein grundsätzliches Problem: Eine Kaufentscheidung ist nur dann wirklich frei, wenn Informationen klar, vollständig und rechtzeitig verfügbar sind. Gutes Design hilft Menschen bei einer bewussten Entscheidung. Manipulatives Design versucht dagegen, Aufmerksamkeit, Unsicherheit oder Zeitdruck auszunutzen.