Peter Munk arbeitete als Köhler. Seine Arbeit war anstrengend, und trotzdem verdiente er nur wenig. Besonders unglücklich machte ihn, dass andere Berufe in seiner Umgebung mehr Anerkennung bekamen.

Als Peter das Glasmännlein traf, erklärte er: „Ein Köhler gilt nicht viel. Glasbläser, Flößer und Uhrmacher werden viel mehr geachtet. Außerdem sehe ich Männer wie den reichen Ezechiel und den Tanzbodenkönig. Sie haben Geld und werden überall bewundert.“

Das Glasmännlein warnte ihn: „Du sollst dein Handwerk nicht verachten. Dein Vater und dein Großvater waren ehrliche Männer. Menschen sind oft mit ihrem eigenen Leben unzufrieden und wünschen sich immer den nächsten höheren Platz.“

Peter durfte sich trotzdem etwas wünschen. Zuerst wollte er besser tanzen als der Tanzbodenkönig und immer so viel Geld in der Tasche haben wie Ezechiel. Das Glasmännlein war enttäuscht. Es erklärte, dass dieser Wunsch weder Peter noch seiner Mutter wirklich helfen würde.

Als zweiten Wunsch verlangte Peter die reichste Glashütte im Schwarzwald. Diesen Wunsch bekam er. Nun besaß er ein großes Unternehmen und viel Geld.

Schon bald behandelten ihn die Menschen anders. Sie bewunderten ihn, luden ihn ein und hielten ihn für einen erfolgreichen Mann. Peter war stolz darauf und gab viel Geld aus. Gleichzeitig kümmerte er sich immer weniger um seine Glashütte. Er wollte lieber feiern, spielen und zeigen, was er besaß. Je wichtiger er vor anderen erschien, desto schlechter ging es seinem Betrieb.